Racing y Unión Deportiva Las Palmas se enfrentan en los Campos de Sport (16:15 horas) en la primera jornada de la segunda vuelta del campeonato liguero, en lo que va a ser un duerlo entre los dos líderes de la categoría.
Cántabros y canarios, que con 38 puntos encabezan la clasificación de LaLiga Hypermotion, llegan a la cita después de haberse enfrentado -respectivamente- al Real Zaragoza y el Deportivo la última jornada, aunque los verdiblancos afrontaron después del encuentro ante los aragoneses los octavos de final de la Copa del Rey frente al Fútbol Club Barcelona con El Sardinero abarrotado. Pero eso ya casi no es noticia, pues frente a los amarillos tampoco habrá, prácticamente, ninguna localidad sin ocupar, después de que ayer se agotaran todas las entradas.
José Alberto no podrá contar para el partido ante la Unión Deportiva Las Palmas con Villalibre, que continúa recuperándose de la lesión muscular que se produjo en Valladolid, ni con los sancionados Mantilla -vio el pasado fin de semana su décima amarilla del curso- y Guliashvili, uno de los refuerzos invernales. Los dos primeros en llegar a Santander, Damián y Manex Lozano, se estrenaron con la camiseta racinguista en LaLiga Hypermotion, en tanto que el internacional georgiano debutó en la Copa y no puede actuar al tener que cumplir un encuentro de suspensión -la sanción recibida en Bosnia y Herzegovina se traslada a España.
El choque de la primera vuelta entre cántabros y canarios se resolvió con victoria local en el Estadio Gran Canaria (3-1), mientras que los cuatro duelos anteriores terminaron con sendos empates en el marcador. La última victoria del Racing sobre los insulares fue la temporada 2000/01, en los Campos de Sport, por 2-1.
Luis García y Jesé
La Unión Deportiva Las Palmas está dirigida por Luis García, que cuenta en su vestuario con nombres de mucha calidad entre los que sobresalen su capitán, Jonathan Viera, y el delantero Jesé, que ha hecho cuatro dianas, las mismas que Lukovic y Clemente. Junto a ellos, Ale García, con cinco goles y dos asistencias, es su principal amenaza ofensiva del cuadro amarillo, que se presentará en El Sardinero con los recién llegados Benedetti, Pedrola, Iker Bravo y Taisei Miyashiro. Sandro y Recoba, por el contrario, causan baja por lesión.
JOSÉ ALBERTO
José Alberto, en rueda de prensa, dejó clara la actitud del equipo: “Tenemos que pasar página de lo de ayer, lo disfrutamos y ahora tenemos que centrarnos en el partido de LaLiga Hypermotion”.
El técnico verdiblanco reconoció que vio el partido frente al Fútbol Club Barcelona antes de dormir y refrendó lo dicho en la sala de prensa de El Sardinero: “Siento orgullo por el trabajo del equipo”. Y continuó: “Hemos tenido un resultado negativo y la eliminación de Copa, pero también hemos tenido esa energía positiva, el grupo ha sentido el ser capaz de competir al más alto nivel contra Villarreal CF y el Barça”.
Ya con la vista puesta en el duelo liguero, el entrenador racinguista no quiso etiquetar el encuentro ante la UD como una final: “Es un equipo que a final de temporada va a estar ahí y es un partido importante, un duelo directo y del más alto nivel”. Además, indicó cómo afronta el equipo el choque: “Nosotros queremos ganar el partido, no pensamos en no perderlo, como cada uno que jugamos”.
Contento con el rendimiento
José Alberto reconoció que “Damián, Giorgi y Manex se están adaptando muy rápido, pero pido tranquilidad. Estoy muy contento con ellos, van a ser jugadores que sumarán, aportarán, generarán competencia y ayudarán al equipo”. Además, aseguró no tener dudas sobre “todo lo que nos da y nos va a dar” Peio Canales.
“Los jugadores menos habituales están haciendo lo que tienen que hacer, que es trabajar y ponerme las cosas difíciles. Estoy muy contento con toda la plantilla”, comentó sobre los futbolistas que participaron de inicio en el encuentro copero. Y, en especial, el técnico incidió en su confianza en Manu Hernando: “Ayer hizo un gran partido, está a un muy buen nivel y eso habla del trabajo en el día a día de él y de todos los jugadores. Estoy encantado con él”.
“Hemos hablado sobre todo lo sucedido ayer y me quedo con la ambición y la personalidad de Manex para finalizar la acción. Es una personalidad de ganador y esos son los jugadores que quiero tener a mi cargo”, afirmó sobre la última jugada verdiblanca del partido. Y defendió al joven delantero racinguista: “Por desgracia, machacar a los demás forma parte de esta sociedad. He hablado con Manex y él está bien, tiene la confianza de toda la plantilla y el staff, y está tranquilo. Son intolerables estas faltas de respeto”.
